日本で一番面積が小さい都道府県はどこ？大阪と香川が逆転した衝撃の真相

日本全国に47ある都道府県。旅先の移動距離や日頃のニュースを通して「この県は意外とコンパクトだな」と実感した経験を持つ方も多いはずです。現在、日本で最も面積が小さい都道府県といえば「うどん県」としても知られる香川県ですが、実は歴史をさかのぼると、かつては大阪府が日本一小さい都道府県だった時代が存在しました。

どのような経緯で順位の逆転が起き、現在の国土の並び順が定まったのでしょうか。国土地理院が公表する最新データをベースに、面積が小さい都道府県の最新ランキング上位や逆転劇の真相、さらには日本一小さな市町村にいたるまで、知られざる地理の深層を紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：現在の日本最小は香川県（約1,876.92㎢）、第2位が大阪府（約1,905.38㎢）でその差は約28㎢。
• 要点2：1988年までは大阪府が最小だったが、関西国際空港などの埋立事業と算定基準の見直しで順位が逆転。
• 要点3：大都市・東京都は島しょ部を含めても全国ワースト3位の狭さであり、高度な土地利用が際立つ。

【2026年最新】面積が小さい都道府県ランキングTOP5一覧

国土地理院が毎年更新する「全国都道府県市区町村別面積調」の最新数値を基に、国土面積が小さい上位5つの自治体を整理しました。全国平均（約8,043㎢）と比較すると、いずれも圧倒的なコンパクトさを誇っています。

ワースト上位に並ぶ5つの都府県は以下の通りです。

第1位：香川県（約1,876.92㎢）
四国の北東部に位置し、平野部と島しょ部で構成される日本最小の県。

第2位：大阪府（約1,905.38㎢）
西日本経済の中枢。かつては最小でしたが、現在は2番目の狭さとなっています。

第3位：東京都（約2,194.07㎢）
首都機能を一手に担う大都市。多摩地域や伊豆・小笠原諸島を合算しても第3位のコンパクトさです。

第4位：沖縄県（約2,282.59㎢）
無数の島々からなる島嶼県であり、陸地面積の総計ではワースト4位に位置します。

第5位：神奈川県（約2,416.17㎢）
首都圏のベッドタウンおよび工業地帯を抱え、全国トップクラスの人口密度を有します。

最大面積を誇る北海道（約83,424㎢）と比較すると、香川県の面積はおよそ44分の1。この数字からも、日本の国土がいかに起伏と多様性に富んでいるかが浮き彫りになります。

かつて日本一小さかった大阪府｜香川県と順位が逆転した「2つの決定打」

昭和時代の地理の教科書を学んだ世代の中には、「日本で一番面積が小さいのは大阪府」と記憶している人が少なくありません。その記憶は決して間違いではなく、実際に1988年（昭和63年）まで大阪府が全国最小でした。

この順位が覆った背景には、主に2つの歴史的要因が存在します。

1つ目の理由は、臨海部の埋立事業と関西国際空港の建設です。大阪湾沿岸では高度経済成長期以降、工業用地や物流拠点の拡張を目的とした埋め立てが精力的に行われました。さらに1980年代後半から本格化した関西国際空港の人工島造成工事により、府の陸地面積は継続的に拡大。大阪府は着実にその領土を海へと広げていきました。

2つ目の決定打となったのが、国土地理院による面積測定方法の変更です。1988年、香川県と徳島県の境界未定地（讃岐山脈周辺）の算定基準が改定され、香川県の公式面積が従来よりも小さく算出されることになりました。この測定精度の向上と大阪湾の埋立進展が重なった結果、1988年10月の面積調において香川県が大阪府を下回り、最小順位の逆転劇が完成したのです。

なぜ香川県はこれほど狭いのか？讃岐国の歴史と地形的背景

四国4県の一角を占める香川県がここまでコンパクトな形状になった理由は、古くからの令制国（讃岐国）の成り立ちと、険しい山脈に囲まれた地形的境界にあります。

香川県の南側には標高1,000メートル級の山々が連なる讃岐山脈が東西に走り、徳島県との明確な自然国境を形成しています。一方の北側は瀬戸内海に面しており、平野部が弓状に広がっています。廃藩置県を経て現在の県域が確定する際、かつての讃岐国の範囲がほぼそのまま単一の県として独立しました。

隣接する愛媛県や高知県が広大な山林地帯を抱えているのに対し、香川県は山岳部の奥行きが浅く、可住地割合が約50％と極めて高いのが特徴です。「山林が少ない平野中心の地形」であることこそが、総面積が小さくとどまった本質的な要因といえます。

巨大都市・東京は第何位？島しょ部を含む意外な広さと内訳

世界屈指のメガシティである東京都は、面積ランキングにおいて全国ワースト3位（約2,194㎢）に位置しています。これほど過密な都市活動が展開されているにもかかわらず、その敷地は全国的に見ても極めて狭小です。

東京都の面積構造を詳しく見ると、以下の3つのブロックに大別されます。

・東京23区部：約627㎢（都全体の約28％）
・多摩地域：約1,160㎢（都全体の約53％）
・島しょ部（伊豆諸島・小笠原諸島）：約407㎢（都全体の約19％）

小笠原諸島や八丈島といった太平洋上の島々をすべて合わせても、第4位の沖縄県や第5位の神奈川県には及びません。東京23区単体で見れば琵琶湖（約669㎢）よりも狭い空間に970万人以上の人口が集中しており、空間利用の効率性が際立っています。

都道府県だけじゃない！日本一面積が小さい市町村「富山県舟橋村」の秘密

都道府県のスケールからさらに視点をミクロに移すと、市区町村レベルでも驚くべきコンパクト自治体が存在します。現在、日本で最も面積が小さい自治体は、富山県中新川郡舟橋村（ふなはしむら）です。

舟橋村の総面積はわずか約3.47㎢。一般的な空港の敷地や大学の大型キャンパス数個分ほどの広さしかありません。端から端まで車を走らせれば数分で通り抜けてしまうほどの規模です。

面積こそ全国最小ですが、富山市中心部へのアクセスの良さを活かしたベッドタウン開発や、子育て支援施策の拡充により、人口増加と年少人口比率の高さで全国的な脚光を浴びています。行政区域がコンパクトである強みを活かし、住民サービスの密度を高めた持続可能な自治体運営の先進モデルとして評価されています。

【都道府県の面積が小さい順】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：香川県と大阪府の面積差は今後さらに広がる可能性がありますか？
A1：大阪湾沿岸では港湾整備や夢洲（ゆめしま）周辺などの造成が段階的に進んでおり、微小ながら大阪府の面積は増加傾向にあります。一方、香川県側で大規模な埋立計画がない限り、順位の再逆転が起きる可能性は極めて低いとみられます。

Q2：日本で一番面積が大きい県と一番小さい県はどれくらい差がありますか？
A2：都道府県全体で最大面積の北海道（約83,424㎢）と最小の香川県（約1,876.92㎢）では約44倍の開きがあります。都府県（46都府県）の中での最大である岩手県（約15,275㎢）と比較しても、香川県は約8倍以上の面積差が存在します。

Q3：なぜ東京都は島しょ部を含めても面積がワースト3位なのですか？
A3：伊豆諸島や小笠原諸島は点在する島々の合計陸地面積自体が約407㎢と限られているためです。本土部分（区部＋多摩地域）の約1,787㎢と合算しても約2,194㎢にとどまり、第4位の沖縄県（約2,282㎢）を上回ることはありません。

まとめ：数字の裏に隠された国土の変遷と地域力

面積ランキングの推移を追うと、単なる数字の大小にとどまらず、埋立造成という人間の経済活動の歴史や、測量技術の進化に伴う国土把握の歩みが見えてきます。

香川県や大阪府、東京都のように限られた面積でありながら、それぞれの立地特性や地理的アドバンテージを最大限に活かして独自の産業・文化圏を築き上げている地域は少なくありません。国土の広さという制約を超えて発揮される各自治体の創意工夫と活力に、引き続き注目が集まります。 （出典: 都 道府県 面積 小さい（Yahoo!ニュース））